ΗΠΑ: Στις κάλπες των ενδιάμεσων εκλογών οι Αμερικανοί- Τα αποτελέσματα μπορεί να καθορίσουν το τελευταίο κεφάλαιο της θητείας του Ντόναλντ Τραμπ σύμφωνα με ανάλυση BBC

Δυο χρόνια πριν από τη λήξη της θητείας του, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος κυριάρχησε στην αμερικανική πολιτική την τελευταία δεκαετία και την μεταμόρφωσε, βρίσκεται αντιμέτωπος με εκλογές που ενδέχεται να αποδειχθούν καθοριστικές, σύμφωνα με όσα αναφέρει σε ανάλυση του BBC.

Και οι ενδιάμεσες εκλογές της Τρίτης, που θα καθορίσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου, έρχονται σε μια δύσκολη στιγμή για το Κόμμα των Ρεπουμπλικάνων, αναφέρει το δημοσίευμα.

Οι ψηφοφόροι δηλώνουν κατά συντριπτική πλειοψηφία ότι το θέμα που τους απασχολεί περισσότερο είναι το κόστος διαβίωσης. Οι τιμές των τροφίμων και των καυσίμων έχουν εκτοξευθεί στα ύψη, εν μέρει λόγω των επιθετικών δασμών του προέδρου και του πολέμου με το Ιράν, οπότε αυτό θα είναι το κύριο μέλημα πολλών καθώς κατευθύνονται προς τις κάλπες.

Ο Τραμπ, ο οποίος έχει αντιμετωπίσει ιστορικά χαμηλά ποσοστά δημοφιλίας τους τελευταίους μήνες, έχει διεξάγει έντονη προεκλογική εκστρατεία, πρωταγωνιστώντας σε δεκάδες συγκεντρώσεις σε ολόκληρη τη χώρα.

Ωστόσο, οι υψηλές τιμές ανησυχούν τους ψηφοφόρους όλων των πολιτικών παρατάξεων – γεγονός που εξηγεί γιατί ο ίδιος διεξάγει προεκλογική εκστρατεία σε περιοχές που παλαιότερα θεωρούνταν ασφαλείς για τους Ρεπουμπλικάνους, εμφανιζόμενος στην Αϊόβα και στο Κάνσας κατά τη διάρκεια μιας τελικής εκστρατείας-αστραπής το Σαββατοκύριακο, τονίζει με το δημοσίευμα του BBC.

Το κόμμα του έχει επίσης επενδύσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε διαφημιστικές καμπάνιες για αυτές τις παραδοσιακά ασφαλείς εκλογικές αναμετρήσεις, όπως η αναμέτρηση για τη Γερουσία στο Κάνσας.

«Όταν αρχίζουν να ξοδεύουν σκληρά αμερικανικά δολάρια σε πολιτική διαφήμιση σε μια πολιτεία που θα έπρεπε να κερδίσουν, έτσι καταλαβαίνεις ότι πιστεύουν ότι βρίσκονται σε δύσκολη θέση», δήλωσε στο BBC η Κάρι Νταν, διευθύντρια σύνταξης του «Cook Political Report», το οποίο αναλύει προεκλογικές εκστρατείες και εκλογές.

«Οι δαπάνες [στο Κάνσας] θα είναι πολύ υψηλότερες από ό,τι είχαν ποτέ προβλέψει οι Ρεπουμπλικάνοι», πρόσθεσε. Αυτό υποδηλώνει ότι το κόμμα αντιμετωπίζει αυτές τις εκλογές σε αμυντική θέση.

Σε πολλές από τις προεκλογικές του συγκεντρώσεις, ο Τραμπ έχει επίσης απευθύνει έκκληση στους ψηφοφόρους. «Σε αυτές τις εκλογές, σας ζητώ να φανταστείτε, σας παρακαλώ, ότι το όνομά μου βρίσκεται στο ψηφοδέλτιο», είπε τον περασμένο μήνα. «Απλώς φανταστείτε το».

Φυσικά, το όνομά του δεν βρίσκεται στο ψηφοδέλτιο. Όμως αυτή η έκκληση – την οποία επανέλαβε την Κυριακή στην Αϊόβα – αγγίζει την ουσία ενός κρίσιμου ερωτήματος: Αποτελεί ακόμα εκλογικό πλεονέκτημα για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα;

Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα δεν είναι τόσο απλή όσο ήταν κάποτε.

Ο Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο ως μια τρομερή δύναμη μετά τη συντριπτική νίκη του στις εκλογές του 2024 – και διέθετε αντίστοιχα υψηλά ποσοστά δημοφιλίας. Πριν από αυτό, κατά τη διάρκεια των προηγούμενων ενδιάμεσων εκλογών του 2022, οι Ρεπουμπλικανοί επιζητούσαν την υποστήριξή του, θεωρώντας την ζωτικής σημασίας για την επιτυχία τους.

Τώρα, με τον πόλεμο με το Ιράν να παρατείνεται και να πλήττει οικονομικά πολλούς Αμερικανούς, τα ποσοστά αποδοχής του έχουν καταρρεύσει, σύμφωνα με το δημοσίευμα. Η τιμή ενός γαλονιού ντίζελ – η οποία ήταν 3,75 δολάρια πριν ξεκινήσει ο πόλεμος τον Φεβρουάριο – έφτασε στο ρεκόρ των 6,52 δολαρίων τον Σεπτέμβριο.

«Μόλις έβαλα τον γιο μου να διασχίσει οδικώς τη χώρα, και μου τηλεφωνούσε από κάθε πολιτεία για να μου πει την τιμή της βενζίνης», μου είπε ένας ψηφοφόρος στην Αϊόβα. «Και εγώ σκέφτηκα: “Θεέ μου, αυτό είναι φρικτό”».

Ο πληθωρισμός έχει επίσης αυξηθεί από το 3% όταν ο Τραμπ ανέλαβε την προεδρία στο 3,7% σήμερα, και οι οικονομολόγοι εκτιμούν ότι θα ήταν χαμηλότερος χωρίς το ριζοσπαστικό καθεστώς παγκόσμιων δασμών που επέβαλε.

Υπάρχει ανησυχία μεταξύ των Ρεπουμπλικάνων ότι αυτή η οικονόμικη εικόνα τους έχει καταστήσει ευάλωτους σε εκλογικές αναμετρήσεις που συνήθως θεωρούνται «ασφαλείς», σε πολιτείες όπως το Τέξας, το Οχάιο και το Κάνσας.

«Οι νότιες πολιτείες, οι πολιτείες του Μεσοδυτικού, η καρδιά της Αμερικής – εκεί είναι που οι Ρεπουμπλικανοί συνήθως έχουν καλή απόδοση», δήλωσε ο Στίβεν Χόκινς, παγκόσμιος διευθυντής έρευνας στο ερευνητικό γραφείο More in Common.

«Αλλά εκεί ακριβώς διεξάγονται αυτή τη στιγμή οι τόσο ενδιαφέρουσες εκλογικές αναμετρήσεις για τη Γερουσία».

«Περιοχές όπου ο Πρόεδρος Τραμπ κέρδισε με διαφορά 10, 12, 15 μονάδων μόλις πριν από δύο χρόνια στις προεδρικές εκλογές, είναι τώρα πολιτείες όπου οι Δημοκρατικοί έχουν πολύ σοβαρές πιθανότητες να κερδίσουν μια έδρα στη Γερουσία», πρόσθεσε.

Σύμφωνα με όσα αναφέρει το δημοσίευμα του BBC, όταν ρώτησε ψηφοφόρους στην Αϊόβα —μια πολιτεία που κέρδισε ο Τραμπ το 2024 και η οποία έχει πληγεί από την ραγδαία αύξηση των τιμών των καυσίμων και των λιπασμάτων— αν ο πρόεδρος θα έκανε τους ανθρώπους πιο ή λιγότερο πιθανό να υποστηρίξουν τους Ρεπουμπλικάνους, η απάντηση ήταν αποκαλυπτική.

«Με το τρέχον κλίμα, θα έλεγα ότι πιθανώς λιγότερο, είτε το πιστεύετε είτε όχι», είπε ο Πολ Ρος έξω από έναν πολυσύχναστο αγώνα κολεγιακού φούτμπολ. «Ως Ρεπουμπλικανός και εγώ ο ίδιος, πιστεύω ότι μπορεί να είναι επιζήμιο».

«Νομίζω ότι σίγουρα αποθαρρύνει τους ψηφοφόρους, δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό, και πιστεύω ότι πιθανώς ανεβάζει τη δημοτικότητα των Δημοκρατικών σε ένα επίπεδο που δεν υπάρχει πάντα, απλώς και μόνο επειδή πρόκειται για τον Ντόναλντ Τραμπ», πρόσθεσε ο Ζακ Σιμπ.

«Μας έμπλεξε σε πόλεμο», είπε μια άλλη ψηφοφόρος, η Ρόουζ Χέμινγκ. «Οι τιμές και τα είδη διατροφής [είναι] υψηλές – στα ύψη – η βενζίνη είναι στα ύψη».

Αυτή είναι η ιστορία αυτών των εκλογών, τονίζει το BBC. Πολλοί ψηφοφόροι, ακόμη και σε πολιτείες που παραδοσιακά ψηφίζουν τους Ρεπουμπλικάνους, αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες και οι δημοσκοπήσεις υποδηλώνουν ότι ίσως θέλουν να το εκφράσουν αυτό στις κάλπες την Τρίτη.

Ωστόσο, είναι υπερβολικά απλοϊκό να πιστεύει κανείς ότι αυτό το σκηνικό του πολέμου, των δασμών και της ραγδαίας αύξησης των τιμών θα οδηγήσει σε μια συντριπτική νίκη των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, στη Γερουσία και στις εκλογές για κυβερνήτες.

Πολλοί ψηφοφόροι των Ρεπουμπλικάνων, σύμφωνα με το δημοσίευμα, είναι δυσαρεστημένοι με τον πρόεδρο, αλλά όχι τόσο ώστε να ψηφίσουν έναν Δημοκρατικό. Είναι λάθος να υποθέτουμε ότι τα χαμηλά ποσοστά αποδοχής του Τραμπ μεταφράζονται σε αυξανόμενη δημοτικότητα για την αντίπαλη πλευρά.

Στην πραγματικότητα, οι τελικές δημοσκοπήσεις που διεξήχθησαν πριν από τις εκλογές δείχνουν ότι το ποσοστό αποδοχής του Τραμπ κυμαίνεται γύρω στο 38%. Αυτό είναι χαμηλό – αλλά οι ίδιες δημοσκοπήσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας εθνικής δημοσκόπησης του NBC που δημοσιεύθηκε την Κυριακή, δείχνουν ότι μόνο το 29% των ψηφοφόρων έχει θετική άποψη για το Δημοκρατικό Κόμμα.

Η απογοήτευση των ψηφοφόρων δεν αποτελεί εγγύηση για την προθυμία τους να αλλάξουν πλευρά την Τρίτη.