Μέση Ανατολή: Αμερικανικά στρατεύματα κατευθύνονται στην περιοχή – «Έτοιμος ο στρατός» απαντά το Ιράν

Η απόφαση των Ηνωμένων Πολιτειών να αποστείλουν αεροπλανοφόρο και πολεμικά πλοία στη Μέση Ανατολή έχει σημάνει συναγερμό στην Τεχεράνη, με το Ιράν να προειδοποιεί ότι θα αντιμετωπίσει οποιαδήποτε στρατιωτική ενέργεια ως «ολοκληρωτικό πόλεμο».

Ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος, μιλώντας ανώνυμα στο Reuters, δήλωσε ότι η Τεχεράνη βρίσκεται σε καθεστώς ύψιστης επιφυλακής, καθώς το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln και αντιτορπιλικά με κατευθυνόμενους πυραύλους κατευθύνονται προς την περιοχή.

Όπως τόνισε, η Ισλαμική Δημοκρατία θα απαντήσει «με τον σκληρότερο δυνατό τρόπο» σε κάθε μορφής επίθεση, είτε χαρακτηρίζεται «περιορισμένη», «χειρουργική», είτε «κινητική».

Η κλιμάκωση αυτή έρχεται δύο σχεδόν εβδομάδες μετά το δημόσιο κάλεσμα του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προς τους Ιρανούς διαδηλωτές να παραμείνουν στους δρόμους, με την υπόσχεση ότι «η βοήθεια είναι καθ’ οδόν». 

Ο Ντόναλντ Τράμπ δήλωσε επίσης ότι οι ΗΠΑ διαθέτουν «αρμάδα» που κατευθύνεται προς το Ιράν, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να μη γίνει τελικά στρατιωτική επέμβαση, αλλά επαναλαμβάνοντας τις προειδοποιήσεις προς την Τεχεράνη να μην συνεχίσει τη βίαιη καταστολή των διαδηλώσεων και να μην επανεκκινήσει το πυρηνικό της πρόγραμμα.

«Ελπίζουμε ότι αυτή η στρατιωτική ενίσχυση δεν προορίζεται για πραγματική σύγκρουση, αλλά ο στρατός μας είναι έτοιμος για το χειρότερο σενάριο», ανέφερε ο Ιρανός αξιωματούχος, εξηγώντας ότι όλες οι δυνάμεις ασφαλείας βρίσκονται σε αυξημένη επιφυλακή.

Επιπτώσεις στις αερομεταφορές

Η αυξημένη ένταση στην περιοχή αποτυπώνεται και στις διεθνείς αερομεταφορές, με μεγάλες ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες να αναστέλλουν πτήσεις προς τη Μέση Ανατολή. 

Lufthansa, Air France, KLM και Swiss ακύρωσαν πτήσεις το βράδυ της Παρασκευής και το Σάββατο προς προορισμούς όπως το Ισραήλ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Σαουδική Αραβία, επικαλούμενες ανησυχίες για πιθανή σύγκρουση που να εμπλέκει το Ιράν.

Η KLM ανέστειλε τις πτήσεις της προς Ισραήλ, Σαουδική Αραβία και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, διευκρινίζοντας ότι δεν θα εξυπηρετεί προορισμούς στη Μέση Ανατολή «μέχρι νεωτέρας» λόγω της «γεωπολιτικής κατάστασης».

Η Air France ανακοίνωσε διακοπή πτήσεων προς Τελ Αβίβ και Ντουμπάι, χωρίς σαφές χρονοδιάγραμμα επανέναρξης, ενώ η British Airways ανέστειλε τις βραδινές πτήσεις προς Ντουμπάι, δηλώνοντας ότι παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις και επανεξετάζει διαρκώς τις διαδρομές της.